Nichée dans les montagnes du Jura, à la frontière entre la France et la Suisse, se trouve une petite curiosité pleine de charme : la République du Saugeais. Cette micronation autoproclamée, née dans les années 1950, est située dans le département du Doubs, en région Bourgogne-Franche-Comté. Ce territoire symbolique regroupe onze communes autour de Montbenoît, un village pittoresque qui en est le cœur administratif et historique.

L’histoire du Saugeais commence en 1947, lorsqu’un préfet rend visite à Montbenoît. Le restaurateur Georges Pourchet, dans un élan d’humour, lui annonce qu’il se trouve en territoire saugeais. Amusé, le préfet joue le jeu et le déclare président de cette « République libre ». Ce qui n’était qu’une blague devient rapidement une tradition locale. Georges Pourchet est élu président en 1950, et la République du Saugeais prend vie dans l’imaginaire collectif.

À sa mort, sa femme Gabrielle Pourchet reprend le flambeau. Elle structure la micronation en créant un gouvernement symbolique, un hymne en patois franc-comtois, un drapeau, des timbres et même des passeports. Gabrielle Pourchet donne au Saugeais une identité forte et une reconnaissance régionale. À son décès en 2005, leur fille Georgette Bertin-Pourchet devient la nouvelle présidente, perpétuant l’esprit et les traditions de la République.

Le Saugeais n’a aucune existence juridique réelle, mais il bénéficie d’un grand attachement local. Les cérémonies d’intronisation, les documents symboliques et les titres honorifiques participent à entretenir cette ambiance unique entre folklore, patrimoine et humour. Le gouvernement saugeais comprend des ministres, des ambassadeurs et des représentants nommés de manière festive et conviviale.

Plus qu’un simple canular, la République du Saugeais est un hommage vivant à la culture jurassienne. Elle met en valeur la langue locale, les produits du terroir, les paysages montagnards et l’identité franc-comtoise. De nombreux visiteurs viennent découvrir cette micronation originale, souvent séduits par son caractère chaleureux et décalé. Certains repartent avec un passeport tamponné, un souvenir insolite d’un territoire qui n’existe que dans le cœur de ses habitants.

Aujourd’hui encore, le Saugeais continue d’émerveiller ceux qui le découvrent. Il symbolise l’attachement des habitants à leur territoire, leur goût pour la tradition et une forme d’autodérision bienveillante face aux institutions. Un petit bout de rêve, niché dans les forêts du Jura, où l’on peut être citoyen sans changer de nationalité, mais simplement en changeant de regard.