L’État de Mexico, ou Estado de México en espagnol, est l’un des 32 États fédérés des États-Unis mexicains, et l’un des plus peuplés et complexes du pays.

Situé au cœur du plateau central mexicain, il entoure presque entièrement la capitale fédérale, Mexico (anciennement District fédéral), sans en faire partie. Cette proximité immédiate avec la capitale en fait un territoire stratégique, fortement urbanisé dans sa zone centre-sud, mais aussi riche en diversité naturelle, culturelle et historique sur le reste de son territoire.

Avec plus de 17 millions d’habitants, l’État de Mexico est le plus peuplé du pays, et l’un des plus densément peuplés en Amérique latine. Il forme avec la Ville de Mexico et d'autres entités voisines un vaste conglomérat urbain connu sous le nom de Zone Métropolitaine de la Vallée de Mexico, une des plus grandes mégapoles du monde.

La capitale de l’État est Toluca de Lerdo, souvent abrégée en Toluca. Perchée à environ 2 660 mètres d’altitude, c’est l’une des villes les plus hautes du continent. Elle combine un passé colonial remarquable avec une activité industrielle très développée, et constitue un centre économique, administratif et culturel majeur. Son centre historique abrite de magnifiques édifices comme la cathédrale de Toluca, le Cosmovitral (un jardin botanique entouré de vitraux monumentaux), ainsi que des musées dédiés à l’art, à l’histoire et aux traditions mexicaines.

Le territoire de l’État de Mexico est varié et s’étend des plaines urbanisées à l’ouest de la capitale jusqu’aux hautes montagnes et volcans de la Sierra Nevada. Il inclut une partie du parc national Nevado de Toluca, dominé par le volcan du même nom, culminant à 4 680 mètres. Ce volcan, aujourd’hui éteint, est célèbre pour sa caldeira abritant deux lacs glaciaires, dans un paysage lunaire spectaculaire. Le site est prisé des randonneurs, alpinistes et photographes.

À l’est, le territoire frôle les flancs du Popocatépetl, l’un des volcans les plus actifs du pays, et de l’Iztaccíhuatl, souvent surnommée « la Femme endormie » en raison de sa silhouette montagneuse évocatrice. Ces sommets mythiques font partie du patrimoine culturel mexicain et sont associés à de nombreuses légendes préhispaniques.

L’État de Mexico abrite également l’un des sites archéologiques les plus emblématiques du Mexique : Teotihuacán. Située au nord-est de la capitale, cette ancienne cité précolombienne, fondée bien avant l’arrivée des Aztèques, fascine par ses pyramides monumentales : celle du Soleil, de la Lune et du Serpent à plumes (Quetzalcóatl). Classé au patrimoine mondial de l’UNESCO, ce site attire des millions de visiteurs chaque année.

L’économie de l’État repose sur plusieurs piliers : l’industrie, en particulier dans les secteurs de l’automobile, de l’agroalimentaire, de la chimie et de la transformation des métaux ; l’agriculture, encore présente dans les zones rurales avec la culture du maïs, des haricots, des fleurs (notamment à Tenancingo) ; le commerce et les services, omniprésents dans la zone urbaine interconnectée avec la capitale.

La région est également dotée d’un important réseau de transports : autoroutes, lignes de bus, métros, trains de banlieue et bientôt un train interurbain reliant Toluca à la Ville de Mexico. Cette densité de communication est nécessaire pour répondre aux besoins d’une population très mobile, souvent pendulaire.

Du point de vue culturel, l’État de Mexico est un véritable carrefour de traditions. Chaque ville et village possède ses propres fêtes, danses, plats typiques et croyances héritées des cultures préhispaniques et de l’époque coloniale. Des célébrations comme la Fête de la Vierge de Guadalupe, la Semaine Sainte ou le Jour des Morts prennent ici une dimension particulièrement vibrante.

La gastronomie reflète également cette diversité : entre les plats traditionnels comme le chile en nogada, les tamales, les tacos al pastor, les douceurs comme le pan de muerto ou les boissons locales à base de maïs et de cacao, la richesse culinaire est à la hauteur de la diversité humaine.

Enfin, l’État de Mexico est aussi un territoire de contrastes sociaux : si certaines zones résidentielles sont très modernes et bien équipées, d’autres, souvent plus éloignées des centres économiques, souffrent d’un manque d’infrastructures, d’emploi et de sécurité.

Ainsi, l’État de Mexico est à la fois le reflet des grands défis contemporains du pays – urbanisation galopante, pression environnementale, disparités économiques – et un condensé fascinant de son histoire, de ses paysages grandioses et de son héritage culturel.

De ses pyramides millénaires aux volcans enneigés, de ses traditions séculaires à ses autoroutes saturées, il incarne une Mexique multiple, vivant, enraciné et en perpétuelle transformation.